På grunn av sin styrke og pålitelighet har jernkjeder ekstremt brede bruksområder på en rekke felt:
Løfting og heising: Kjernelast-bærende komponenter (løftekjeder) i krankroker, hånd-betjente (spak) taljer, elektriske taljer og annet løfteutstyr.
Transmisjon og transport: Brukes til transport av materialer i transportører, taljer, skrapetransportører og annet utstyr (transportørkjeder).
Transmisjon: Overføringskraft i mekanisk utstyr (drivkjeder), slik som kjededriftsystemer i sykler, motorsykler og industrimaskiner.
Innbinding og fiksering: Transport av varer (f.eks. containere), fikseringsutstyr, skipsfortøyning, tauing (bunting av kjettinger, fortøyningskjettinger, dragkjettinger).
Sikkerhet og beskyttelse: rekkverkskjeder, isolasjonskjeder, tyverisikringskjeder osv.
Dekorasjon og tilkobling: Dekorativ bruk (f.eks. halskjeder, armbånd - hovedsakelig laget av edle metaller, men også av stål), bånd til kjæledyr, dørlåskjeder og andre hverdagsforbindelser.
Landbruk og skogbruk: Landbruksmaskiner, hogstutstyr m.m.